「放課後、教室で」　　正志様　執筆作品

　４月中旬の心地よい西日が差し込む教室の床には、真希とひとみの二つの影だけが、長く延びていた。

「ねぇ、よっすぃー。クラブなんにするつもり？」
「そうだな、運動系にしようと思ってるんだけどさ、ごっちんはどうするの？」
「私も運動系がいいんだけどねぇ、なかなか決めらんなくってさ。まだ時間あるからさ、明日考えよう〜と。それよりさ、よっすぃーのこと、教えてよ」
「はぁ？私の事って‥‥一体‥‥何が聞きたいのよ？」
　怪訝そうな顔をして、ひとみは真希を見上げた。

「そうだな、身長とか、趣味なんかは、この前聞いたし‥‥家族構成ってどうなのよ？」
「家族構成か‥‥お父さんとお母さん、お姉ちゃんと妹が一人ずつだけど‥‥じゃ、ごっちんの方は？」
「えっ、私ん家？両親は仕事で海外にいるよ。私とお姉ちゃんの二人暮しなんだよね。お姉ちゃん、今年からフリーターになったんだけどさ。よっすぃーの姉妹って、なんか特徴ってないの？」
「特徴ねぇ、ある事はあるんだけど‥‥もしも逢うようなことがあっても、言わないでよ、本人の前じゃ、絶対に」
「わかった、わかった。オッケー、約束するからさ。早く教えてよ」
　興味津々といったように、瞳をキラキラと輝かせて真希は頷いた。ひとみは、
しょうがないといった諦めの顔で話し出した。

「私の姉妹ってさ、みんな名前の最後に"み"がつくのよ。お姉ちゃんが"なつみ"、私が"ひとみ"で妹が"希美"って言うんだよね。お姉ちゃんとは４歳違うんだけど、私が生れてから２年間は北海道に住んでいたんだよ、うちの家族。そのせいか、わかんないんだけどさ、お姉ちゃんってば、その頃の名残らしく時々なまるんだよね。語尾が"だべさ"とかって、バカにするとすぐ拗ねるし、まぁ、妹の私が言うのもなんだけど‥‥とってもかわいい人なんだ。妹のほうは、これがまた‥‥中学２年生の割には、舌足らずの甘えん坊さんで、今でも時々私のベッドにもぐり込んでくるんだよね、困ったことにさ。私のことはさ、これぐらいにして、ごっちんのほうは？」
「うちか〜うちはさっきも言ったけど、お父さんとお母さん、仕事で一緒にアメリカにいるんだ。それでお姉ちゃんと一緒にこの街に引っ越して来たんだよね。私のお姉ちゃん、"真里"って言うんだけどさ、１８歳の割にはかわいいしすっごい元気なんだよね。だけどさ、ちょっと信じられないくらい、ちっちゃいんだよね‥‥」
「ちっちゃいって、どのくらいなの？１５０センチはあるんでしょ？」
「ううん、それがね‥‥１４５センチ‥‥しか無いんだって」
「えぇ〜１４５！私が１６３だから‥‥１８センチ差か‥１８センチって言ったら‥えっ！こんなもんなの！うちの希美よりちっちゃいんじゃん」
「希美ちゃんって、中2の？いくつなのさ」
「確かね‥１４８って言ってたよ。でもクラスの中でも小さい方だって言ってけどな‥‥」
「そっか、うちのお姉ちゃんは、いまどきの中学生より小さいのか‥それって、相当ショックだな‥‥まぁ、元気一杯だからいいけどさ‥‥」
　真希は、悲しそうに顔を伏せた。

「ねぇ、ごっちんのお姉さんって牛乳、大嫌いでしょ？」
「そうだけどさ、なんで？」
「希美の奴もさ、牛乳大嫌いなんだよ。だから、ひょっとしてと思ったんだけど、ほら、よく牛乳飲むと大きくなるって言うじゃない？」
「私も、聞いた事あるな。そっか、だからか‥」
　二人は、顔を見合わせて吹き出した。

「ねえ、こんどよっすぃーの家に遊びにいってもいいかな？お姉さんと妹さんに逢って見たいんだけど‥‥」
「いいよ、でも私は先に、ごっちんのお姉さんに逢ってみたいよ」
「そう、なら今からうちに来る？お姉ちゃん、もう帰ってきてるはずだからさ、
時間大丈夫なら、うちにおいでよ。私、今日料理当番だし、ご馳走するよ」
「本当にいいの？ちょっと待ってよ。お母さんに電話してみるからさ」
　ひとみは携帯を取り出すと、電話を始めた。そんなひとみを、真希は優しい顔で見つめていた。

「うん。遅くならないように帰るからさ。いいでしょ？本当、ありがとう」
　ひとみは電話を切り、真希に笑顔を向けた。
「じゃあ、お邪魔させてもらおうっと、いいかな？」
「いいよ、買い物して帰るからさ、急いでね」
（ごっちんのお姉さんって、どんな人なんだろう。すっごい楽しみだな）

　二人は仲良く手を繋ぎながら、真希の家に急いで行った。
（ちょっと心配だな、お姉ちゃんの好きそうなタイプだからな、よっすぃーは‥‥）

「放課後、教室で」（完）