「スペシャル・スマイル」

「後藤さ〜ん」
　うちが張り切って呼んだら、後藤さんは控え室のテーブルにつっぷして「おねむ」の最中やった。
「…ん〜？」
　眠そうな目を上げて、キョロキョロッて。
「お〜…加護ちん」
　呼んだのがうちやと気がついてニヘ〜ッて笑う。
　うち、後藤さんのこの笑い方、スキやなぁ。
「後藤さん、クッキー焼いてきたんでぇ、食べてくださ〜い」
「おぉっ！　いいねぇ……きれいに焼けてるじゃん」
（おっしゃぁ〜！！）
　心の中でガッツポーズ。
「食べてみてください」
　うちが言うよりも早く、パクッ、サクサクサクッ。
「…ん〜〜……」
　じ〜っと見つめるうちのことなんかかまわず、口をモシャモシャと動かし続けてる。
　ゴックン。
「…あの…後藤さん？……」
　後藤さんはまた、ニヘ〜ッて笑ってうちの頭をポンポンッて。
「おいしい！　グッド…デリーシャス…加護ちん、やるじゃん！」
　何だかありったけの言葉で褒めてくれた。
「やった〜！」
　後藤さんに褒められると、いつもうれしい。
　でも、今はいつも以上にうれしかった。
　なんでかって言うと……。
「裕ちゃんとこ、行ってきた？」
「はい……」
　そう。中澤さんに怒られてきた後やったから。
「裕ちゃん、遅刻には厳しいからねぇ」
　相変わらず後藤さんはニコニコしてる。
「加護が悪いんです……」
「ん。そうだね〜」
　……ときどき後藤さんは、言うことがきついことがある。
「でも仕方ないよ。遅刻したら、みんなに迷惑かけるからさ」

　中澤さんに怒られたの、久しぶりやったから、予想以上に悲しかった。
　鼻の奥がツ〜ンてしてくる。
　そしたら、後藤さんがうちの両手を持って、か〜るく上下に振った。
「加ぁ〜護ちん」
「…はい」
　上目遣いに見たら、すぐ目の前に後藤さんの顔があった。優しい笑顔やった。
「後藤もさ〜…最初はわかんなかったんだよねぇ。市井ちゃんとか裕ちゃんに言われてさ…スタッフの人とか、収録の予定組んでてくれてさ〜……準備して待ってるわけじゃん？　うちらが１０分遅れたらもっともっと、２０分も３０分も遅れちゃうんだよね……だからさ、遅刻は気をつけないとね？」
「はい…」
　うつむいてたら、うちの両手を持ち上げてほっぺたをプニプニッてはさんだ。
「元気出そうよ、加護ちん」
　うちの大好きな後藤さんの笑顔のアップ。
　うちに元気をくれる笑顔やった。
「はい！」
　自分でほっぺたをプニプニッてして、タコさんの顔で返事した。
　後藤さんとうちと、２人で笑ってた。

「スペシャル・スマイル」（完）