「私、生きてます！」

「ど…どうしよう……麻琴っちゃん…」
　愛ちゃん……唇、紫だよ……そういう私も、気を入れてないと膝が笑っちゃうけど……。
「…コンサート…もうすぐ始まっちゃうね」
　いつも飄々としてる感じのあさ美ちゃんも、最年少の里沙ちゃんも、初めてのコンサートを控えて、新メンバー全員が緊張でガチガチ。
　このままじゃ、きっと何か失敗しちゃいそうだよ。

「どうしたぁ？」
「あ、飯田さん……」
　颯爽と歩いてくる姿は、本当に落ち着き払ってて……私たちとは全然違ってた。
「き…緊張しちゃって」
　いつも笑顔の愛ちゃんが、今にも倒れそうな表情。
「初めてだもんね。緊張もするさ」
　……飯田さん…それだけですか？

「自分の胸に手を当ててごらん」
　言われた通りに胸に手を当てる。
　ドキドキドキドキ………。
　心臓が、破裂しそうな速さで打ってる。
　や…やっぱ、駄目っぽいよ……。

「いっぱいドキドキしてるっしょ？」
『はい』
　４人の声がそろう。
「良かったね。みんな、ちゃんと生きてるよ」
　満面の笑顔。
　はぁ？……飯田さん……それはどういう…意味ですか？

「ステージに上がったら、ファンのみんなに、『私たちは生きてます！』って伝えてあげな」
「…はぁ……」
　我ながら、かなり間抜けな声だったと思う。
　ほかの３人も、戸惑いが隠せない。

「初めてなんだから、失敗してもいいよ。『私たちは生きてます！』って。ね？　それだけ伝えられたら大成功だよ」
　分かったような…分からないような……。
　ただ一点だけは確かで。
　それは、４人とも、何となく気が楽になったってこと。
　さっきより、随分、表情が明るくなってる。きっと私も。

「さ、行くよ！」
『はい！』
　とにかく、「今の自分」を見てもらおう。
　いまさらジタバタしたって、それ以上のことは出来ないんだから。
　……飯田さんが言いたかったことって…こういうこと…だったのかな？
　そんな疑問を胸の中にしまって、先輩たちの後について、一生懸命にステージに走り出していった。

「私、生きてます！」（完）