「Ｙの悲劇？！」

「ホンット、人騒がせなんだから！」
　ひとみがベッドにドスンと腰を下ろしながら、不満をもらす。
「本当だねぇ…亜依ちゃんのイタズラ好きにも困っちゃうね……」
　眉を「ハ」の字にしながら、困り顔で梨華も隣に腰掛ける。

　地方コンサートのために宿泊しているホテルの１室。今の今まで、この梨華の部屋に亜依と希美もいた。
　亜依がひとみを驚かそうと、男性の声マネで、「〈モーニング娘。〉ですよね？　今から行きますから」と内線電話をかけたことが、そもそもの発端だった。
　怖くなったひとみが、梨華の部屋に逃げ込み、そこに亜依と希美も、素知らぬ顔で合流。
「どうしよう」「どうしよう」と焦るひとみに、亜依が、「ごめ〜ん。電話したの、私」と、あっけらかんと告白したのだった。
　　怒り心頭のひとみに、「謝ってるやろ！」と、何故か亜依が逆ギレ。
そこに、隣部屋の圭から『うるさい！』と携帯電話で一喝が入り、ひとまず和解することに。
「明日、保田さんに説明して謝ってよね！」と、念を押しながら亜依と希美を送り出したところだ。

「まったくぅ〜」
　まだ怒りが収まらないひとみ。
「私なんか、タンポポでも一緒なんだよぉ？」
と愚痴り始める梨華。
　２人とも、やんちゃな亜依に、日ごろから相当手を焼いているようだ。
『…はぁ〜あ……』
　ため息にも、疲れの色がにじんで見える。

　ピンポ〜ン。
「また、きっと加護だよ」
　怖い顔をしてドアののぞき穴から廊下を見たひとみ。
　だが、（あちゃ〜）という顔で、物音を立てないように戻ってきた。
「どうしたの？」
「保田さんだよ……どうしよう……」
　ベッドに隠れるように床に座りながら、梨華に手を合わせる。
「梨華ちゃん、お願い！」
「えぇ〜……」
　恨めしそうにひとみを見るが……ひたすら頭を下げる様子に折れるしかなかった。
「わかった……」
　ドアを開く。
「ちょっとぉ、今、何時だと……」
　大きな目をさらに見開いた圭が立っていた。その目に、梨華の今にも泣きそうな表情が飛び込んできて、思わず口を閉じてしまう。
「ちょっと保田さん、聞いてくださいよ！」
「ど、どうしたの？」
「亜依ちゃんが……」
　いきなり始まった梨華の愚痴を、延々と聞く羽目（はめ）になった圭。
「それにぃ……」
「わかった、わかったから。私から加護に言っとくから。あんた達は、もう寝なさい」
「……はい」
　まだ言い足りない表情の梨華。
　髪に手を当て、（まいったなぁ）という顔の圭。
　ドアは静かに閉じられた。

「助かったぁ。梨華ちゃんありがとう！」
　手を取って大げさに喜ぶひとみ。梨華は戸惑ってしまう。
「別に……ひとみちゃん、保田さんのこと怖いの？」
「え？　…う〜ん…怖いっていうか……保田さん、優しいけど…真面目でしょ？　怒ったときはちょっとね…苦手…かな」
「ふ〜ん」
（そんなもんかな？）という風な梨華の様子に、（あれっ？）と首を傾げるひとみ。
「『ふ〜ん』て……梨華ちゃん、教育係で保田さんには、たくさん怒られたでしょ？」
「うん。泣いちゃったりしたしね」
　思い出しながら、ほほ笑む梨華。
「でも…保田さん、いろいろ気を遣ってくれるし、怒られても納得いくから……今はタンポポだから、それもあんまりないけどね……」
　どことなく寂しそうにも見える。
「……まぁねぇ…怒らせるこっちが悪いんだけど……」
　言いながら、ひとみは肩をすくめる。
「確かに……保田さんは、話せばわかってくれそうだもんね……私も、明日、謝るよ」
「うん」
２人でニッコリほほ笑んだ。

　そのころ……圭は、亜依を前に説教していた。
（何で、私が？……）という疑問を感じながら。
　保田圭、この時１９歳。彼女もまた、悩み多き年ごろである。

「Ｙの悲劇？！」（完）