「いつも心に…キャンディを！」

　ガサガサ〜〜！！
　赤、黄、青――カラフルなキャンディが飛び散る。
「飴（あめ）ちゃ〜ん！　いっぱ〜い！！」
　希美がキャンディの山に飛び込み、埋もれてはしゃいでいる。
　満面の笑み。
「ど・れ・に・しようかなぁ〜？」
　キラキラ輝く瞳。
　下がる目じり。
「メロン、オレンジ、ミント……う〜〜〜ん……」
　笑顔のままで、迷いに迷ったすえ。
「いちご〜！」
　包装紙をあけて取り出した、赤いキャンディをまじまじと見つめる。
　グ〜〜ッと顔に近づくキャンディ。
　グ〜〜ッと……近づけすぎて、すっかり寄り目。
「い・ち・ご〜！」
　パクッ。
「おいひぃ〜！」
　ジタバタと喜ぶ希美の動きにあわせて、キャンディもカサカサ、カサカサと騒ぐ。
「ん〜と、ちゅぎはぁ〜」
　口の中にいちご味をいっぱいに詰めたままで、キラキラと目を輝かせる。
「え〜とねぇ……ん？」
　殺気を感じる。
　キョロキョロと見渡すと……。
　テニスボール大のキャンディが、ギロッとにらんでいた。抹茶味のキャンディ。
　ポカ〜ンと呆気にとられていた希美に、迫る抹茶味！
　慌てて逃げようとするが……、
「あ、いた〜い！」
　カプッと左手に噛みつかれてしまった！

　……左の二の腕をギュッとつかまれている感じがする。
　ハッと気がつくと……メンバー全員が、希美に注目していた。
（…あれ？　なに？）
　もう1度、二の腕をつかんでいた手に、ギュッと力が入る。
　見上げると、圭織が真剣な顔で希美を見つめていた。次第に意識が戻ってきた。
（！！　収録中に寝ちゃったんだ！）
　きっと誰かが話を希美に振ったのだろう。皆の視線が集まっていた。
（ど、どうしよう……とりあえず…）
　取りあえず……えへへっと笑ってみる。
「辻ちゃんは、いっつも可愛いねぇ……って、そうじゃなくって！　辻ちゃんの１番大事なものは何かな？」
　司会の男性が、話を振りなおしてくれたのだが、
「えっとぉ…………」
　とっさに答えが見つからなかった。
「…ののは飴だよね？」
　仕方なく、なつみが話し出す。
「そうそう！　『ここに貴重品置いてください』って言われて、飴が入った袋を持って走ってきたもんねぇ？」
　真里が話をつなぐ。
「…飴ちゃん、おいしいです」
　なつみと真里に助けられて、何とか収録は進んでいった。

「辻、番組中に寝ちゃダメでしょ！」
「…はい。ごめんなさい」
　収録が終わって、圭織に注意される希美。
「眠いかもしれないけど、楽屋とか、車の中とか、そんなときは寝てていいから、番組中はいっつも元気いっぱい！　ね？」
「はい」
　昨日の夜は、レッスンで遅くなったのだ。
　圭織もそのことは知っているから、それ以上は叱らなかった。
「…よし！　次、移動だから、用意してきな」
「はい」
　ペコッと頭を下げて荷物のところへ行こうとする。
「あ、辻」
「はい？」
　立ち止まった希美に歩み寄って、手に何かをにぎらせる圭織。
「ガンバだよ？」
「はい！」
　にっこりとほほ笑む圭織に、天使の笑顔を返す希美。
　１つうなずくと、圭織は希美の頭をぽんぽんっとして歩いていく。
　それを見送って、てのひらを開いてみると…キャンディだった。
　袋を開けて、その赤いキャンディを口の中に入れる。
　いちごの味が口の中いっぱいに広がった。

「いつも心に…キャンディを！」（完）